Os pais de pacientes (leigos) têm cada vez mais ouvido o termo "bronquiolite". E a confusão com a "bronquite" (mais corretamente, crise asmática, mas que ainda leva o antigo nome, até para compreensão) é inevitável.
Não é só na nomenclatura (nas três letras) que a confusão acontece. Sempre foi difícil diferenciá-las.
Principalmente em crianças muito pequenas (menores de 1 ano e meio), visto que crianças maiores 1) são mais frequentemente asmáticas 2) têm menos risco com infecções pelos vírus que causam a bronquiolite.
Como resumão:
A "bronquiolite" costuma responder pouco ou quase nada às medicações (mas a minoria evolui mal), tem epidemias de inverno, pode ter sintomas durando até quase um mês (o que causa muita ansiedade em pais e, consequentemente, nos médicos).
A "bronquite" responde à medicação correta (e aí deve durar menos tempo).